Les douleurs par excès de nociception résultent d'une forte stimulation des récepteurs spécifiques de la douleur, sans lésion, ni dysfonctionnement du système nerveux périphérique et central.
Elles trouvent leur origine dans les altérations des viscères, des vaisseaux et de l'appareil locomoteur. C'est le type même de la douleur cancéreuse ou rhumatismale.
Les douleurs neurogènes trouvent leur origine dans des lésions de nerfs périphériques (douleurs de moignons, neuropathies diverses, ...), des lésions des racines (zona, arrachement du plexus brachial, ...), des lésions vasculaires ou traumatiques du système nerveux central (accident vasculaire cérébral, tumeur cérébrale, ...). Le type même est la douleur du zona.
Le diagnostic des douleurs sine materia repose sur la négativité d'un bilan organique minutieux, la mauvaise réponse au traitement antalgique, l'atypicté du tableau clinique, des localisations évocatrices, une description particulière de la douleur, l'existence de signes du registre psychique, le mode de relation particulier établi par le patient avec son entourage comme avec le médecin, des liens privilégiés entre la douleur.
